众所周知，范蠡是帮助勾践灭掉吴国的大功臣。然而，功成名就之时，他却选择了离开，放弃了荣华富贵。

其实范蠡之所以如此坚决地离开，是因为他对勾践有着深刻的了解，并对权力和人性的本质有着清醒的认识。他知道，伴君如伴虎，功劳太大反而会招来杀身之祸。

乱世相逢，临危受命

春秋末年，各路诸侯纷纷崛起，争夺天下。在南方的土地上，吴国和越国之间爆发了激烈的战争，双方为了争夺地盘，互不相让。

当时，北方的诸侯们忙于在中原地区争霸，而吴国和越国偏安于南方一隅，中原各国甚至将它们视为不开化的蛮夷之地。

吴国靠着自己强大的经济和优秀的将领，迅速崛起成为南方地区的霸主。吴国国力强盛，曾经一度攻破了楚国的都城，并试图问鼎中原。

相比之下，越国发展较为缓慢，一直受吴国压制，经济状况不佳，文化发展也较为落后。

勾践登上王位后，希望改变越国长期贫穷落后的局面。他明白，仅靠越国自身实力难以与强大的吴国对抗，迫切需要一位贤能之人来辅助他，实现国家富强的目标。

他希望通过人才的辅佐，让越国摆脱困境，最终能够与吴国分庭抗礼。

越王勾践到处寻找有才能的人，最后，一位来自中原的读书人范蠡，引起了他的注意。

范蠡虽然家里很穷，但从小就很聪明，读了很多书，对打仗和治理国家都很精通，而且观察力很强，有长远的眼光。

他到过很多国家，但是一直没有得到重视，直到他来到了越国。

勾践非常欣赏范蠡的才能，没有在意他的出身，让他当了越国的宰相，把国家大事全部交给他负责。范蠡的到来，给越国带来了新的希望。

信息来源：“范蠡事越王勾践，既苦身戮力，与勾践深谋二十余年，竟灭吴…… 勾践以霸，而范蠡称上将军。”《史记・越王勾践世家》

他替越王勾践仔细分析当时的局势，确定了发展经济、壮大军事力量的策略，目标是让国家富强起来。

他还开始改革国家内部事务，提倡农业生产，促进商业发展，让越国的实力一天天增强，慢慢具备了和吴国对抗的能力。

吴王阖闾很早就注意到越国的崛起，他发现南方这颗明珠越来越闪耀，对吴国称霸的地位构成了威胁。

临死前，他告诫儿子夫差一定要灭掉越国，不能留下后患。吴国和越国之间的战争，已经像拉满的弓箭一样，随时可能爆发。

会稽山下，忍辱负重

年轻的勾践血气方刚，几次胜利让他飘飘然，不再听取范蠡的忠告，一意孤行主动攻打吴国。

他误判了局势，过于轻敌，导致越军在夫椒惨败，几乎全军覆没。

勾践带着剩余的五千兵马逃到会稽山，被吴军重重包围，生死攸关。会稽山地形险要，易守难攻，但吴军人多势众，越军缺粮，长期围困下去，越国难逃灭亡。

为了保留越国复兴的希望，范蠡劝说勾践忍辱负重，向吴国求和，即使做奴隶也在所不惜。这对勾践来说，是莫大的耻辱和痛苦，但他清楚，只有这样才能留下越国未来的种子。

信息来源：《吴越春秋・勾践入臣外传》：“范蠡曰：‘辅危主，存亡国，不耻屈厄之难，安守被辱之地，往而必反，与君复仇者：臣之事也。”

他最终听从了范蠡的建议，带着妻儿去吴国做奴隶，请求夫差的宽恕。他放下了作为君王的尊严，只为国家能够延续下去。

这需要巨大的勇气和牺牲，为了国家的未来，他选择了忍受一切屈辱。

在吴国的三年里，勾践遭受了难以想象的耻辱。他身穿破旧的衣服，住在简陋的马棚里，从事最卑微的工作。每天他都要喂马劈柴，并且不得不承受吴国君臣的嘲讽和羞辱。

夫差为了彻底羞辱勾践，故意安排他做各种粗重的体力活，甚至让他尝自己的粪便来判断病情。

信息来源：“越王明日谓太宰嚭曰：‘囚臣欲一见问疾。’太宰嚭即入言于吴王，王召而见之。适遇吴王之便，太宰嚭奉溲恶以出，逢户中。越王因拜：‘请尝大王之溲，以决吉凶。’即以手取其便与恶而尝之。因入曰：‘下囚臣勾践贺于大王，王之疾至己巳日有瘳，至三月壬申病愈。’吴王大悦，曰：‘仁人也。’乃赦越王得离其石室，去就其宫室，执牧养之事如故。”（《吴越春秋・勾践入臣外传》）

勾践极力压抑内心的屈辱和愤怒，表面上装疯卖傻，极力讨好，以此逐渐取得了夫差的信任。同时，范蠡也竭尽全力，用尽钱财贿赂吴国权臣伯嚭，替勾践说话，进一步迷惑夫差。

伍子胥暗中打探消息，时刻关注吴国的举动，为将来报仇做准备。他深深了解勾践的城府和狠毒，多次劝说夫差杀掉勾践，彻底消除后患，可惜夫差被胜利冲昏了头脑。

夫差听信了伯嚭的谗言，对伍子胥的忠告充耳不闻，反而开始怀疑他。

最终，在伯嚭这些奸臣的怂恿下，夫差认为勾践已经对自己没有威胁，便让他回到了越国。殊不知他的这个做法，为后来的吴国埋了隐患。

卧薪尝胆，暗流涌动

回到越国后，勾践时刻不忘在吴国遭受的屈辱。他睡卧在柴草上，每天都要尝一口苦胆。这些举动都是为了提醒自己铭记国耻，准备复仇。

为了实现复仇的目标，勾践努力治理国家。他推行了一系列改革措施，大力发展农业，鼓励生育，促进商业繁荣。

通过这些努力，越国的经济快速复苏，国家的实力也日益强大起来。勾践为日后打败吴国奠定了坚实的基础。

范蠡继续帮助勾践，为越国制定周密的复兴策略。他们积极操练军队，大量储备粮食和草料，全力备战，为将来的复仇战争做充分准备。

越国的实力慢慢恢复，老百姓的日子也越过越好，大家都对未来充满了信心。

越王勾践和范蠡君臣同心，卧薪尝胆，越国上下一心，众志成城，为最终的复仇雪耻奠定了坚实的基础。

然而，在帮助越国重新强大的过程中，范蠡慢慢察觉到勾践性格里隐藏的缺陷。越国国力日益强盛，勾践对权力的欲望也随之膨胀，对臣子的疑心越来越重。

他开始变得独断专行，听不进别人的意见，不再像以前那样谦虚谨慎。

勾践沉迷于复仇大计，为了达成目标，甚至不惜损害百姓的利益。他变得越来越难以接近，范蠡意识到，昔日共患难的君主，已经逐渐被权力腐蚀。

为了测试死士对军队的忠心程度，他不惜命令他们冲进一片火海，结果导致大量士兵伤亡。

范蠡由此明白，勾践最终想做的不仅是复仇，更是要满足自己对权力的无限渴望。

勾践为了达成目标，会使用任何方法，没有任何底线。这样的人一旦掌握大权，很可能会变成一个残暴的统治者。

越国国力越来越强，范蠡清楚报仇的机会快要来了。但是，他心里越来越不安。

他明白，勾践不是个仁慈的人，将来掌握权力后，肯定会卸磨杀驴，铲除功臣。

“兔子死了，猎狗就会被煮掉”这句古话一直在他脑海里盘旋，挥之不去，让他对未来充满了担忧。范蠡开始为自己和追随者的命运感到忧虑，必须提前做好打算。

他开始替自己考虑将来的打算，因为他预感到自己和勾践最终会走向不同的道路。他明白自己已经没有能力去改变勾践的想法，同样也无力扭转越国未来的局势。

他唯一能做的，就是尽力保护好自己和家人的安全，避免受到牵连。与其期待越国变好，不如早作打算，给自己留一条退路。

他深知，继续留在勾践身边，未来的风险难以预料，为了家人的安危，他必须提前做好准备。

洞察人性，毅然决绝

多年的等待后，机会终于来了。吴国在夫差的统治下，一天比一天腐败，国家实力也开始下降。

夫差变得骄傲自满，听不进任何人的劝告，最终让吴国一步步走向衰败。

信息来源：“吴王将伐齐，子胥谏曰：‘未可。臣闻勾践食不重味，与百姓同苦乐。此人不死，必为吴患。今吴之有越，犹人之有腹心疾也。而王不先越而乃务齐，不亦谬乎！’吴王不听，遂伐齐，败之艾陵…… 其后四年，越复伐吴。吴士民罢弊，轻锐尽死于齐、晋。”（《史记・越王勾践世家》）

勾践没有放过这个机会，他带领着经过二十年卧薪尝胆训练的越国军队，对吴国发起了全面进攻，试图一举击溃吴国。

越国与吴国连年征战，最终越国获胜，吴国战败灭亡。吴王夫差无路可去，向越王勾践求饶，希望能够保全性命，但勾践没有答应他的请求。

夫差最终选择了自杀，结束了自己的生命。勾践历经多年，终于成功复仇，实现了自己长久以来的愿望。

信息来源：夫差辞曰：天既降祸于吴国，不在前后，当孤之身，实失宗庙社稷。凡吴土地人民，越既有之矣，孤何以视于天下！夫差将死，使人说于子胥曰：‘使死者无知，则已矣；若其有知，吾何面目以见员也！遂自杀。

此后，勾践成为了春秋时期的霸主，他的号令能够传遍天下，各国诸侯无不听从。

虽然取得了胜利，范蠡却并不快乐，反而感到不安。他察觉到勾践心中充满了野心和冷酷，文种之前的劝告显然没有打动勾践。

范蠡明白，勾践不会对他们这些功臣心存感激，反而会把他们当成潜在的危险，必须除掉。

因此，范蠡知道自己必须离开了。在庆功宴上，他悄悄离开，给好友文种留下一封信。

信中写道：“飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。”

越王勾践这个人，脖子长长的，嘴巴像鸟一样尖，这样的人只能一起吃苦，不能一起享福。范蠡劝文种离开，说“子何不去？”

文种舍不得放弃自己好不容易才得到的高官厚禄，没有听从范蠡的劝告。

最终，勾践找了个说不出口的理由，赐死了文种。而范蠡带着家人和一部分财产，离开了越国。

他从此隐姓埋名，划着小船在江湖上漂泊，开始了新的生活。

范蠡最终选择了在齐国安家落户，他改名为陶朱公，决定开始做生意。凭借过人的聪明才智和丰富的阅历，他迅速积累了大量的财富。

陶朱公成为了当地首屈一指的大富商。但他没有忘记最初的理想，热衷于慈善事业，经常帮助生活困苦的老百姓，因此深受大家的敬佩和喜爱。