去了一趟淮安和扬州，实话实说：淮安人和扬州人的差异真挺大！

在江苏，有两座被运河串联的城市，一北一南，像是被历史特意安排的一对“双子星”——淮安与扬州。上个月，我带着一碗辣酱面和一碟酱菜的故事，走了一趟这两座城。结果发现，同属“淮扬菜”的源头，淮安人和扬州人的差异，竟比运河的水波还要生动有趣……

饮食：一碗辣酱面与一碟酱菜的江湖

淮安人的早晨，是从一碗淋着红油辣酱的面条开始的。朋友家的厨房飘着辣椒香，自家熬的辣酱往白汤面里一搅，汤色瞬间染成琥珀红，吃得人额头冒汗，直呼“过瘾”。而扬州人的清晨，却是另一番光景：一碗白粥配酱菜，脆生生的萝卜头、甜滋滋的乳黄瓜，咬一口馒头夹酱菜，连空气都透着江南水乡的温润。

这差异背后藏着地理密码。淮安地处淮河下游，历史上水旱田分界鲜明，北方的麦菽粗犷与南方的稻米细腻在此交融，造就了淮安人“辣得痛快”的饮食基因。扬州则浸润在长江与运河的丰沛水网中，自古商贾云集，连酱菜都要讲究“咸甜适口”，仿佛连吃食都在演绎“精致生活”的哲学。

性格：码头工人的直爽与早茶客的散漫

淮安人的性格，像极了洪泽湖大堤——厚重、直率，带着北方的豪气。朋友笑称：“淮安人请客，菜量得堆到桌子放不下才算诚意！”这种“实在”也体现在语言上，当地人说话干脆，做事雷厉风行，连方言都带着几分铿锵。而扬州人则更像瘦西湖的柳枝，柔中带韧。他们骨子里透着自信，连“扬州三把刀”（厨刀、理发刀、修脚刀）的手艺人都带着几分悠然自得的“江湖气”。

有趣的是，这种性格差异甚至影响了职业选择。旧时上海的苏北移民中，淮安人多是码头工人，干的是力气活；扬州人则垄断了理发、修脚、厨师等“精细行当”，连澡堂老板都偏爱扬州伙计，只因他们“说话文明，能哄得住客人”。

文化：水工遗产的硬核与园林茶香的柔软

论历史底蕴，淮安是“水工之城”。洪泽湖大堤绵延140多里，清江闸、双金闸至今仍矗立如初，每一块青石都刻着古人治水的智慧。而扬州则是“人文之都”，瘦西湖的亭台楼阁、个园的假山翠竹，连早茶都要配上一曲评弹，把日子过成诗。

两地对待“吃”的态度更是耐人寻味。淮安人把“软兜长鱼”“朱桥甲鱼”做得浓墨重彩，仿佛在说：“吃饱了才有力气干活！”扬州人则把“清炖蟹粉狮子头”“扬州炒饭”雕琢得宛如艺术品，连摆盘都要讲究“移步换景”。据统计，扬州餐饮业中传统淮扬菜占比高达80%，而淮安仅有20%——但这恰恰说明，淮安人更擅长在传统中“破局”，比如把十三香龙虾做成全国爆款。

淮安与扬州，一个像运河上的艄公，粗犷有力；一个像画舫里的文人，风雅入骨。但正是这种差异，让淮扬菜系既有北方的浑厚，又有南方的灵动，成为中华美食的“集大成者”。

下次若有人问：“淮扬菜到底属于淮安还是扬州？”不妨告诉他：运河的水从未分过南北，它只是把两座城的烟火气，酿成了一桌人间至味。