寒门才俊，胸怀壮志

在东晋时期，北海郡剧县（今山东潍坊寿光东南）的一个普通农户家中，诞生了一个日后震动天下的人物 —— 王猛。彼时，中原大地在西晋灭亡后陷入了五胡十六国的乱世，战火纷飞，民不聊生，王猛一家也在这动荡中饱受苦难，为避战乱，举家迁至魏郡。

家境贫寒的王猛，自幼便挑起生活的重担，以贩卖竹编器具为生。但他虽身处泥沼，却心怀青云之志。每次交易结束后，他总会省下些许钱财，用来购置书籍，无论是泛黄的竹简，还是珍贵的帛书，他都视若珍宝，常常在简陋的居所中秉烛夜读，沉浸在知识的海洋里。尤其是兵书，从《孙子兵法》到《吴起兵法》，他反复研读，仔细揣摩其中的战略战术，对天下局势也逐渐有了自己的深刻见解 。

王猛虽衣衫褴褛，却难掩其非凡气度。他身形高大，面容刚毅，眼神中透露出一种沉稳与坚定。在邺城游历之时，他独特的气质被大臣徐统一眼相中，徐统认为他是不可多得的人才，便想召他做功曹，然而王猛志不在此，他婉拒了这份邀请，选择逃往华山隐居，在山林中继续沉淀自己，静观天下风云变幻，等待那个能让他施展抱负的明主出现。

择主而事，邂逅明主

在华山隐居的日子里，王猛并未虚度光阴。他每日在山林间诵读经典，观察天象，思考着天下的局势。他的名声也逐渐在民间传开，成为了人们口中的奇人。

东晋永和十年（公元 354 年），东晋权臣桓温北伐，一路势如破竹，驻军灞上。王猛听闻后，心中一动，他觉得这或许是一个机会，一个能够施展自己才华的机会。于是，他身着破旧的麻衣，径直前往桓温的大营求见。

在营帐中，王猛神态自若，一边伸手在衣襟里捉虱子，一边与桓温纵论天下大事。他的言辞犀利，见解独到，对局势的分析入木三分，从天下形势到具体的军事策略，都阐述得头头是道，仿佛天下大事尽在他的掌握之中 。桓温不禁被眼前这个看似落魄的书生所吸引，对他的才华赞叹不已，问道：“我奉天子之命，率领十万大军为百姓除害，而关中的豪杰却没有人来归附我，这是为什么呢？” 王猛直言不讳地回答：“您不远千里深入敌境，如今长安近在咫尺，而您却不渡过灞水去进攻，百姓们不知道您的意图，所以不来归附。” 桓温听后，沉默良久，心中暗自惊叹，眼前此人竟一眼看穿了自己的心思，自己此次北伐，虽打着恢复中原的旗号，实则也有借此立威、巩固自己在东晋朝堂地位的私心 。他意识到王猛绝非等闲之辈，便邀请王猛担任军谋祭酒，随自己一同南下。

然而，王猛并没有被眼前的高官厚禄所迷惑。他深知东晋朝廷内部腐败，士族门阀势力强大，像自己这样出身寒门之人，即便到了东晋，也难以真正施展抱负。而且，他从与桓温的交谈中，也看出了桓温的野心与私心，这样的人未必能成就大业。于是，他婉拒了桓温的邀请，回到了华山，继续等待那个真正的明主。

又过了几年，前秦国内局势发生了重大变化。暴君苻生继位后，倒行逆施，杀人如麻，百姓苦不堪言，前秦国内一片混乱。苻坚作为苻生的堂弟，心怀大志，他深知要想改变前秦的现状，必须招揽贤才。此时，尚书吕婆楼向他推荐了王猛。苻坚听闻王猛的大名后，立刻派人备上厚礼，邀请王猛出山相助。

王猛与苻坚初次见面，便如同老友重逢，相谈甚欢。他们从天下局势谈到治国理政，从民生疾苦谈到军事战略，彼此的观点竟不谋而合。苻坚激动地说：“我得到先生，就如同刘备得到诸葛亮一般啊！” 王猛也被苻坚的诚意和抱负所打动，他深知，眼前的这个人，就是自己一直在等待的明主。于是，他决定出山，辅佐苻坚，开启了一段波澜壮阔的政治生涯。

政治改革，大展宏图

王猛出山后，苻坚对他委以重任，任命他为中书侍郎，职掌军国机密。从此，王猛开启了他在政治舞台上的精彩表演，而他的第一步，便是对前秦的政治制度进行大刀阔斧的改革。

当时的前秦，官场腐败，豪强横行，权贵们凭借着自己的势力，肆意妄为，欺压百姓，严重影响了国家的稳定和发展。王猛深知，要想改变这种局面，必须从整顿吏治入手，以雷霆手段打击豪强，树立朝廷的权威。

他首先将目标对准了强德。强德是苻坚的伯母强太后的弟弟，此人仗着自己的身份，酗酒闹事，横行霸道，经常在长安城中公然抢夺百姓的财物和子女，百姓们敢怒而不敢言 。王猛刚担任京兆尹，便毫不畏惧强德的权势，一上任就迅速将他逮捕，并在上报苻坚后，不等批示，便将强德斩首示众，陈尸街市 。苻坚得知后，急忙派人去赦免强德，但为时已晚。这一举措，犹如一颗重磅炸弹，在长安城中引起了轩然大波，让那些平日里作威作福的权贵们大为震惊，也让百姓们拍手称快。

在严惩强德之后，王猛与御史中丞邓羌紧密合作，他们志同道合，疾恶如仇，对违法乱纪的权贵们展开了全面的清查和打击。在短短数十日内，就有二十多名权贵、豪强被处死、判刑或免官。一时间，朝廷上下震动，那些奸猾之辈纷纷收敛自己的行为，社会风气得到了极大的改善，长安城中出现了 “路不拾遗” 的良好景象 。苻坚看到王猛的改革成效后，不禁感叹道：“我到如今才知道天下有法律了！”

除了打击豪强，王猛还着手改革选官制度。他帮助苻坚创立了荐举赏罚制度和官吏考核的新标准，规定地方官必须荐举人才，否则将受到惩处；对于被荐举的人才，要进行严格的考核，根据才能和政绩来决定其升迁或降黜 。这一制度的实施，打破了以往门阀士族垄断仕途的局面，为有才能的寒门子弟提供了晋升的机会，使得前秦的官僚队伍素质得到了显著提高，出现了 “才尽其用、官称其职” 的良好局面 。

王猛还十分重视教育的作用。在他的倡导下，前秦恢复了各级学校，广兴教育，大力宣扬儒教。苻坚亲自率领太子、王侯公卿大夫士之长子祭祀孔子，倡导学习儒家经典。通过教育，不仅培养了大量的人才，为前秦的发展储备了后备力量，还促进了文化的传承和发展，使得先进的汉族传统文化在北方得到了复苏和振兴 。

军事征伐，统一北方

在政治上取得巨大成就的同时，王猛在军事领域同样展现出了卓越的才能，为前秦的统一大业立下了赫赫战功 。

前秦建元三年（公元 367 年），前凉叛将李俨受到前凉国主张天锡的攻击，向前秦请求支援。王猛奉命率军前往救援，在枹罕与前凉军展开激战。王猛身先士卒，鼓舞着士兵们的士气，他巧妙地运用战术，抓住敌军的弱点，发起猛烈攻击，最终大破前凉军，成功解救了李俨 。此役不仅展现了王猛的军事指挥能力，也稳定了前秦在西部边境的局势。

太和四年（公元 369 年），东晋大司马桓温北伐前燕，前燕向前秦求救，并许诺割让虎牢关以西之地。前秦出兵与燕军共同击退晋军后，前燕却反悔食言，拒绝割地。苻坚以此为借口，派王猛率领步兵、骑兵三万人攻打前燕 。王猛率军迅速出击，包围了前燕重镇洛阳。他先是派梁成等率领精锐士兵一万人，轻装兼程奔袭，在石门大败前来救援的燕军，歼灭一万余人 。随后，他又写信劝降洛阳守将慕容筑，兵不血刃地占领了洛阳 。这一战，王猛展现出了出色的战略眼光和军事谋略，为前秦东进中原打开了大门。

太和五年（公元 370 年），苻坚再次任命王猛为统帅，率领镇南将军杨安、虎牙将军张蚝、邓羌等十位将领，统步兵、骑兵六万人，第二次进攻前燕 。王猛深知此次任务艰巨，但他毫不畏惧，精心筹备，制定了周密的战略计划。他先是亲率主力军队攻打壶关，令杨安率一部兵力攻打晋阳，以掩护主力军队 。燕主慕容暐得知秦军来犯，急忙命令太傅、上庸王慕容评统率宫廷内外的精兵三十万人援救壶关、晋阳二城 。面对数倍于己的敌军，王猛毫无惧色，他巧妙地运用战术，与燕军展开周旋。在战斗中，他注重鼓舞士兵的士气，以身作则，冲锋在前，让士兵们深受感动，士气大振 。

在潞川之战中，王猛更是展现出了卓越的军事才能和指挥艺术。当时，慕容评率领燕军主力驻扎在潞川，企图凭借兵力优势阻挡秦军的进攻 。王猛派将军徐成前去侦察燕军的布阵要略，要求他中午时返回，然而徐成到了黄昏时分才回来 。王猛大怒，要按军法处死徐成，部将邓羌为徐成求情，王猛坚决不同意 。邓羌一怒之下，回到军营，敲响战鼓，率领着士兵，将要攻打王猛 。王猛深知邓羌的勇猛和重要性，为了顾全大局，他最终赦免了徐成 。

决战前夕，邓羌向王猛索要司隶校尉之职，王猛没有答应 。不久，双方军队交战，王猛召唤邓羌，邓羌却在睡觉不答应 。王猛意识到问题的严重性，他深知邓羌在军中的威望和作用，于是驰马跑到邓羌身边，答应委任他为司隶校尉的要求 。邓羌得到承诺后，在军帐中畅怀大饮，然后与张蚝、徐成等跨上战马，挥舞战矛，如猛虎下山般冲入燕军阵中 。他们四番出入，旁若无人，杀伤数百人 。在邓羌等人的勇猛冲击下，秦军士气高涨，个个奋勇争先，向燕军发起了猛烈的攻击 。燕军虽人数众多，但在秦军的猛烈攻击下，逐渐陷入混乱，士兵们纷纷逃窜 。战至日中，燕军全面溃败，秦军乘胜追击，俘斩燕军五万余人，逃去的约十余万，乞降的又有六七万 。慕容评单骑逃归邺城，燕军主力被歼灭殆尽 。

潞川之战的胜利，为前秦灭燕奠定了坚实的基础。王猛乘胜进军，迅速包围了邺城 。苻坚得知胜利的消息后，亲率精兵十万前来支援 。在秦军的强大攻势下，邺城最终被攻克，慕容暐出奔被俘，前燕灭亡 。前秦吞并了前燕的大片领土，势力得到了极大的扩张 。

此后，王猛继续率军南征北战，相继攻克了东晋的梁、益二州，以及仇池、代国等割据势力 。在短短数年之间，王猛辅佐苻坚，将前秦的势力扩展到了北方的大部分地区，基本实现了北方的统一 。除了军事上的胜利，王猛还注重战后的治理和安抚工作。他每攻占一地，都会采取一系列措施，稳定当地的社会秩序，恢复经济生产，赢得了当地百姓的拥护和支持 。

临终遗言，深意难解

随着前秦的国力日益强盛，王猛却因多年的操劳和奔波，身体每况愈下。长期的积劳成疾，让这位铁骨铮铮的汉子也难以抵挡病魔的侵袭 。前秦建元十一年（公元 375 年），王猛终于病倒了，病情日益加重。

苻坚得知王猛病重的消息后，心急如焚。他亲自为王猛祈祷，祈求上天能够保佑王猛早日康复 。他还派遣侍臣遍祷于名山大川，希望山川神灵能够听到他的祈求，赐予王猛生机 。也许是苻坚的诚意感动了上天，王猛的病情曾一度有所好转，苻坚欣喜异常，下令特赦死罪以下的囚徒，以此来庆祝王猛病情的好转 。

然而，好景不长，王猛的病情很快再次加重，生命垂危。苻坚亲自前往王猛的府邸探望，看着曾经意气风发的王猛如今躺在病榻上，面容憔悴，苻坚的心中充满了悲痛和不舍 。他紧紧握着王猛的手，问道：“先生，您若有不测，我该如何治理国家？又该如何完成统一天下的大业？”

王猛强撑着身体，深情地望着苻坚，说出了他的临终遗言 ：“晋朝虽然僻处江南，但为华夏正统，而且上下安和。臣死之后，陛下千万不可图灭晋朝 。鲜卑、西羌降伏贵族，他们贼心不死，是我国的仇敌，迟早要成为祸害，应逐渐铲除他们，以利于国家 。” 王猛深知，东晋虽然偏安江南，但作为华夏正统，在汉族百姓心中仍有着较高的威望，而且东晋内部相对稳定，此时攻打东晋，不仅师出无名，还可能引发前秦国内汉族百姓的不满，导致民心不稳 。而前秦国内的鲜卑、羌等少数民族势力，虽然表面上臣服于前秦，但他们的根基并未被完全铲除，一旦前秦出现危机，这些势力很可能会趁机反叛，成为前秦的心腹大患 。

苻坚听了王猛的遗言，心中五味杂陈 。他对王猛的话虽然有所触动，但此时的他，已经被前秦的强大和统一北方的胜利冲昏了头脑，心中充满了对统一天下的渴望 。他觉得，以自己的实力和前秦的强大，灭掉东晋不过是早晚的事情 。至于鲜卑、羌等少数民族势力，他认为自己有能力驾驭和控制，只要自己恩威并施，他们就不会轻易反叛 。

不久之后，王猛带着对前秦的担忧和对苻坚的期望，离开了人世，享年五十一岁 。苻坚悲痛欲绝，他三次亲临王猛的棺椁处祭奠恸哭，以汉朝安葬大司马大将军霍光那样的最高规格为他举行葬礼 ，并追谥王猛为 “武侯” 。王猛的死，让前秦上下沉浸在一片悲痛之中，百姓们纷纷悲伤不已，哭声震动朝野，三日不绝 。

王猛死后，苻坚虽然在一段时间内还能维持前秦的强盛，但他却逐渐忘记了王猛的临终遗言 。他不顾群臣的反对，执意发动了对东晋的战争 。太元八年（公元 383 年），苻坚亲率大军南下，进攻东晋 。然而，他万万没有想到，这场战争会成为他一生的噩梦 。在淝水之战中，前秦军队被东晋军队打得大败，苻坚狼狈逃窜，前秦的百万大军瞬间土崩瓦解 。

淝水之战的失败，让前秦的国力受到了重创，国内的各种矛盾也随之爆发 。鲜卑、羌等少数民族势力纷纷趁机反叛，慕容垂在河北建立了后燕，慕容泓、慕容冲在关中建立了西燕，姚苌在关中建立了后秦 。曾经强大无比的前秦，在短短几年内就分崩离析，苻坚也在公元 385 年被姚苌所杀，一代雄主就此落幕 。

此时，苻坚才终于明白王猛临终遗言的深意，他悔恨不已，却已无力回天 。如果他当初能够听从王猛的建议，先稳定国内局势，消除内部隐患，再徐图东晋，也许前秦的命运将会改写 。但历史没有如果，王猛的离世，让前秦失去了一位中流砥柱，也让苻坚失去了最得力的助手和最睿智的谋士 。曾经辉煌一时的前秦帝国，在历史的长河中如昙花一现，只留下了无尽的遗憾和后人的叹息 。

功盖诸葛，青史留名

王猛的一生，是传奇的一生，是波澜壮阔的一生。他出身贫寒，却凭借着自己的才华和努力，成为了前秦的丞相，权倾朝野 。他以卓越的政治才能和军事谋略，辅佐苻坚，使前秦从一个偏居一隅的小国，发展成为统一北方的强大帝国 。他的政治改革，打击了豪强，整顿了吏治，加强了中央集权，促进了前秦的政治稳定和社会发展；他的军事征伐，南征北战，东讨西伐，为前秦开疆拓土，立下了赫赫战功 。

王猛的成就，不仅仅在于他帮助苻坚统一了北方，更在于他为前秦的发展奠定了坚实的基础 。他推行的一系列改革措施，使前秦的政治、经济、文化等各个方面都得到了极大的发展，出现了 “国富兵强，战无不克，秦国大治” 的繁荣景象 。他重视教育，倡导儒学，培养了大量的人才，为前秦的发展提供了智力支持 。他还注重民族融合，促进了各民族之间的交流与合作，为前秦的稳定和发展做出了重要贡献 。

然而，天妒英才，王猛的生命却如流星般短暂 。他在五十一岁时，便因病去世，留下了未竟的事业和无尽的遗憾 。他的死，让苻坚悲痛欲绝，也让前秦失去了一位中流砥柱 。此后，前秦在苻坚的统治下，虽然继续扩张，但内部矛盾却日益尖锐，最终在淝水之战中大败，走向了衰落 。

王猛的一生，虽然短暂，但却充满了传奇色彩 。他的故事，被后人传颂不衰，成为了中国历史上的一段佳话 。他与诸葛亮一样，都是中国历史上杰出的政治家和军事家，他们的智慧和才能，为后人所敬仰 。他们的故事，也激励着我们，在面对困难和挑战时，要勇敢地追求自己的梦想，不断努力，为实现自己的人生价值而奋斗 。