Neutron 火箭冲刺首飞！太空军纳入发射计划，格局要变？

在美国火箭实验室积极推出新型Neutron火箭、竞逐军用与商业发射市场之际，公司近日正式启用位于弗吉尼亚州瓦洛普斯岛的第三发射综合体。这座全新设施将支撑可回收火箭的测试、发射与回收任务，其即将发射的Neutron火箭将成为该航天港史上最大的运载器。

新一代发射基地揭幕

“随着新一代火箭准备就绪，配备世界级发射与着陆设施势在必行，”火箭实验室首席执行官彼得·贝克在揭幕仪式上表示。弗吉尼亚州长格伦·扬金等政界人士共同出席仪式。贝克强调，Neutron的高频发射能力将增强美国自主进入太空的实力，助力快速可靠抵达国际空间站、地球轨道、月球及更远深空。

进军军用发射市场

该公司将Neutron视为打破当前商业与军事用户太空发射瓶颈的关键力量。目前中程运力市场主要由SpaceX主导。值得注意的是，美国太空军已于去年五月将火箭实验室纳入其“国家安全太空发射”计划，允许该公司运用Neutron执行部分军事任务。

冲刺年度首飞目标

尽管公司目标在年底前实现首飞，但贝克多次坦言该时间表极具挑战。他在发射场向媒体透露，未来数月将开展关键测试，这将决定能否守住2025年首飞节点。“在最后一刻来临前，我们绝不放弃，”贝克郑重表示。

按计划，首飞成功后2026年将实施三次发射，2027年提升至五次，最终实现每月一次的发射节奏。面对与SpaceX的竞争，贝克指出公司更关注满足市场需求而非特定对手。

关键技术与设施进展

火箭硬件正通过海运陆续抵达，预计11月完成全箭总装

后续将开展静态点火测试，验证发动机性能与系统可靠性

首飞计划采用受控溅落回收，着陆技术成为全新攻关重点

“阿基米德”推进系统测试进展顺利，未发现重大技术障碍

打造未来航天生态

随着火箭实验室扩大运营规模，瓦洛普斯发射场将同步升级。州长扬金在仪式上宣布，该州愿景是将发射场建设为“全美最具活力的航天产业综合体”。火箭实验室选择此地而非卡纳维拉尔角等传统发射场，正是看中其发展潜力与成为核心用户的机遇。

目前基地已具备起步运营的基础条件，但未来若支持载人航天任务，还需配套建设深水港等基础设施。贝克表示：“随着业务扩展与成功推进，我们将持续投入基础设施升级。”