2023年8月23日的暮色中，一架私人飞机从莫斯科上空划过，搭载着包括瓦格纳集团创始人叶夫根尼·普里戈津在内的十名乘客和机组人员，原本目的地是遥远的圣彼得堡。

仅仅起飞半小时后，飞行数据显示飞机突然急剧下坠，短短三十秒内，便从万米高空坠落了两千多米。

这起离奇的空难，迅速在全球引发轩然大波。

毕竟，遇难者名单上那个显赫的名字，曾以“普京的厨师”闻名，并在数月前带领瓦格纳集团上演了一场震惊世界的“正义行军”，直抵莫斯科城下

更令人不寒而栗的是，早在坠机前，来自大洋彼岸的警示已然响起。

美国中情局局长曾公开“提醒”普里戈津“小心”，直言普京是“报复的终极使徒”。这场突如其来的死亡，究竟是宿命的终结，还是精心策划的清除行动？

从街头商贩到“克里姆林宫厨师”

上世纪九十年代初，苏联解体，俄罗斯社会经济面临巨变，普里戈津选择了商业作为自己的出路。

他从街头售卖热狗的小生意做起，逐渐积累了最初的资本。这期间，他展现出敏锐的商业嗅觉和果断的执行力。

随后的几年里，他将经营范围扩展至超市，并在圣彼得堡的商业中心地带，租下了海关大楼的铺位，开设了高档餐厅。

彼时，圣彼得堡作为俄罗斯的第二大城市，经济活动活跃，各种新兴势力在此汇聚。

普里戈津的高档餐厅迅速成为当地上层人士的聚集场所。他还独辟蹊径，将一艘游艇改造为移动餐厅，这种新颖的经营方式吸引了众多目光。

正是在这样的场合，他与时任圣彼得堡副市长的弗拉基米尔·普京建立联系。

1997年，普里戈津借鉴巴黎塞纳河畔餐厅的模式，投入大量资金将一艘老旧的船只改造为极具特色的“新岛”餐厅。

随着普京在2000年成为俄罗斯总统，普里戈津的餐饮事业也迎来了爆发式增长。

他的公司承办了许多俄罗斯国家层面的重要宴会，逐渐构建起庞大的餐饮帝国。

普京甚至在他的“新岛”餐厅接待过来访的法国总统希拉克和美国总统小布什。

那张普里戈津亲自为小布什侍餐的照片，让他获得了“普京的厨师”这一广为人知的称号。

瓦格纳集团的成立，是普里戈津从商业大亨向准军事力量领导者转变的关键一步。长时间以来，普里戈津本人对于与瓦格纳集团的关系一直予以否认。

但到了2022年9月，他公开承认自己在2014年创立了瓦格纳集团。

瓦格纳集团自成立以来，其活动范围遍布全球多个热点地区。

从乌克兰东部的冲突前线，到叙利亚的战场，再到利比亚、中非共和国等地，瓦格纳的雇佣兵的身影频繁出现。

他们执行的任务往往是敏感且高度危险的，为俄罗斯的国家利益提供了一种非传统、可否认的军事介入手段。

其成员构成也颇为特殊，除了退役军人外，还包括囚犯和外籍人员。

随着俄乌冲突的升级，瓦格纳集团的重要性进一步凸显。

其战斗人员数量激增，在某些关键战役中扮演了举足轻重的角色，比如在巴赫穆特的血腥攻坚战中，瓦格纳付出了巨大代价，但展现出的战斗力也令外界瞩目。

正是在这场战役期间，普里戈津与俄罗斯国防部的矛盾日益公开化。

他多次通过社交媒体公开批评俄国防部，指责其在弹药补给、指挥协调等方面存在问题，甚至直接点名批评国防部长绍伊古和总参谋长格拉西莫夫。

这种公开的、直接的对抗，在俄罗斯的政治生态中是极为罕见的。这些冲突的加剧，最终导致了2023年6月的“正义行军”事件。

空中坠落前的风暴与预警

2023年6月，瓦格纳集团与俄罗斯国防部的长期积怨，在巴赫穆特战役的血腥消耗中达到顶点，并最终以一场震惊世界的“正义行军”撕裂了表面的平静。

普里戈津公开指责俄罗斯国防部军队袭击了瓦格纳集团的营地，给瓦格纳军人造成了重大损失，并誓言将对此做出回应。

他强调，此前他已经准备好让步，与俄罗斯国防部签署合同，但国防部的行为打破了所有的信任。

紧接着的6月24日，局势急转直下。普里戈津宣布，瓦格纳武装力量已经控制了罗斯托夫地区包括机场在内的军事设施。

罗斯托夫地理位置关键，是俄罗斯南部军区的司令部所在地，也是俄军在乌克兰方向的重要后勤枢纽。

尽管普里戈津宣称俄军执行战斗任务的飞机起降不受影响，但此举的象征意义和实际影响都极其深远。

俄罗斯总统普京当日发表电视讲话，将瓦格纳集团的行动定性为“叛乱”，强调国家面临严峻考验俄罗斯国家反恐委员会随即宣布在莫斯科等地实行反恐行动制度，联邦安全局也对普里戈津启动了刑事立案。

这场看似即将爆发的内战却在白俄罗斯总统卢卡申科的斡旋下戏剧性地平息。

6月25日，普里戈津发布音频声明，称“在行进全程中瓦格纳士兵没有流下一滴血，但是现在，可能造成流血的时刻已经到来。

因此，认识到可能会为俄罗斯人的流血负责，我们正在掉转我们的纵队，按计划掉头返回营地”。

罗斯托夫州长格鲁贝夫也证实，瓦格纳集团车队已经离开罗斯托夫，返回野战营地。这场“正义行军”在距离莫斯科不足二百公里的地方戛然而止。

作为协议的一部分，对普里戈津的刑事指控被撤销，他本人同意前往白俄罗斯。

瓦格纳的战士们也获得了不起诉的承诺，一部分人选择与国防部签订合同，另一部分则前往白俄罗斯。

兵变结束后，关于普里戈津人身安全的担忧从未间断。而西方情报机构，尤其是美国中央情报局（CIA），似乎对此早有预判。

2023年8月21日，在美国国务院发布旅行警告，敦促所有美国公民立即撤离白俄罗斯，理由是瓦格纳可能对西方势力进行报复。

更引人关注的是，美国中情局主任威廉·伯恩斯在阿斯彭安全论坛上的言论。

他公开警告普里戈津要“小心”，称普京是“报复的终极使徒”，并建议他警惕食物等日常细节。

仅仅两天后，也就是2023年8月23日，这一系列的猜测和担忧成为了现实。

叶夫根尼·普里戈津乘坐的私人飞机从莫斯科谢列梅捷沃机场起飞，计划飞往圣彼得堡。

这架注册号为RA-02795的飞机，自2018年起便与普里戈津挂钩，甚至因二零一九年美国制裁而无法进入美国领空。

飞机上共载有十人，其中包括普里戈津本人、瓦格纳联合创始人德米特里·乌特金，以及后勤主管瓦列里·切卡洛夫等多名瓦格纳高层成员和保镖。

在飞行了大约三十分钟后，当飞机进入特维尔州空域，靠近库热金基诺村时，灾难突然降临。

飞行数据显示，飞机在十五时十九分还在九千二百米的高度，仅仅三十秒后，15时20分便开始急剧下降，坠落了二千四百米。

目击者报告称，他们听到了两声巨大的爆炸声，随后看到飞机尾部冒出白烟，火花四溅。

飞机的残骸散落大片区域，一部分机翼坠落在三公里外的森林中，而飞机主体则扭曲变形，最终坠落地面并发生爆炸。

救援队伍迅速抵达现场，发现飞机残骸被严重烧毁。

引人注目的是，金属板上布满了许多不规则的孔洞。这些孔洞的特征，看起来像是外部冲击所致。

初步调查的报告倾向于可能是地对空导弹或机上炸弹引发的坠机。残骸的分布情况进一步表明，飞机是在空中解体。

尽管有导弹击落的猜测，但美国情报部门的初步评估认为，这是一场由故意爆炸导致的事件，而非导弹袭击。

在坠机发生后，瓦格纳相关的Telegram频道“灰色地带”立即发布声明，指责普里戈津死于俄罗斯内部的“叛徒”之手，并誓言追究责任。

另一个瓦格纳相关频道则警告称，如果谋杀得到证实，将组织第二次向莫斯科的行军。

瓦格纳成员在圣彼得堡总部外点亮蜡烛，摆放鲜花，表达他们的不满和哀悼。西方情报界普遍认为爆炸是坠机原因。

俄罗斯官方则表示没有外部打击的迹象，普京总统在公开场合表示普里戈津犯下过严重错误，但对坠机原因并未详述。

瓦格纳的后续与人物终章

对于普里戈津的离世，俄罗斯总统普京公开表达了哀悼，肯定了普里戈津对俄罗斯的贡献，但并未出席其葬礼。

2023年8月29日，普里戈津的私人葬礼在圣彼得堡的波罗霍夫斯科耶公墓举行，仅有亲属参加。

普里戈津的突然离去，给瓦格纳集团带来了巨大的震荡。

其内部出现了混乱，许多成员在莫斯科、圣彼得堡、新西伯利亚等地设立了纪念点，摆放鲜花和瓦格纳旗帜，以示哀悼和不满。

一些雇佣兵选择前往白俄罗斯的瓦格纳营地，继续执行在非洲的任务。

瓦格纳集团作为一个高度个人化的组织，普里戈津的领导地位是其凝聚力的核心。

面对瓦格纳集团的未来走向，俄罗斯政府采取了一系列措施以加强控制。

2023年9月26日，普京总统签署命令，要求所有瓦格纳战士宣誓效忠国家。

此后，许多瓦格纳成员选择加入俄罗斯正规军，或者选择退役。

瓦格纳集团在非洲的业务，在普里戈津离世后也面临重组。

2023年10月，普里戈津的儿子帕维尔·普里戈津接管了瓦格纳的部分指挥权，主要负责尼日尔和马里等地的任务。

俄罗斯国防部也在积极组建“非洲军团”，旨在逐步取代瓦格纳在非洲的军事存在。到2024年，这一“非洲军团”的扩展范围已经涵盖了中非共和国。

进入2025年，瓦格纳集团的势力虽然仍在非洲部分地区活动，但其自主性已被俄罗斯政府严格控制。

普里戈津的死亡，彻底改变了瓦格纳的性质，使其从一个相对独立的准军事组织，逐渐转变为俄罗斯军事体系的附属力量。

参考资料：领导层“团灭”后，瓦格纳走向成谜