说起南京大屠杀，这段历史到现在还让人脊背发凉。1937年冬天，日军攻占南京后，城里发生了大规模屠杀和暴行，死亡人数超过30万。拉贝作为德国西门子公司南京办事处主任，亲眼目睹这些事。

他当时是南京安全区国际委员会主席，负责保护平民。后来他发电报给希特勒，希望德国能施压日本停止暴行，但结果呢？没啥回应，反而给自己惹来麻烦。

拉贝在南京的日子和安全区的建立

拉贝是德国人，1882年生于汉堡，早年做贸易，1908年来中国，先在北京干活，后来转到南京。1931年他当上西门子南京主任，管设备销售，那时候南京是国民党首都，他生活挺稳当。

1937年夏天，日军打上海，南京形势紧张，很多外国人撤走，拉贝没走。他和其他外国人一起组织国际委员会，设立安全区，面积约4平方公里，包括一些大学和使馆区。12月1日，南京市长同意这个区，拉贝当主席，负责协调供应和保护。

12月13日南京陷落，日军入城后开始屠杀。资料显示，从那天起，到1938年1月，城里平民和俘虏被杀超过30万。安全区挤进25万人，拉贝他们记录了很多暴行，比如强奸案超过千起，杀戮遍布街道。

拉贝每天记日记，收集照片和证词。他不是历史学家，就是个商人，但这些事让他觉得必须做点啥。安全区虽说日军承诺尊重，但实际常有士兵闯入，拉贝他们得不断交涉。

德国使馆也试着向日本提意见，但没多大用。拉贝的护照是德国的，日本当时和德国是盟友，所以他有时能挡住一些事，但整体情况还是很糟。

拉贝的日记后来成了重要证据，里面列出具体数字，比如12月14日到18日，安全区登记强奸案300多起。还有水塘里浮尸，双手绑着，明显是活人扔进去淹死的。

拉贝他们设立报告箱，让受害者投纸条，分类记录时间地点。拉贝本职是管工厂，但这时候全投到救人上去了。安全区救了20多万人，他离开南京前，把资料复印六份，一份带走，其他寄到上海香港和柏林。

发电报求援的来龙去脉

1938年2月，拉贝被公司召回德国。路上他就想，怎么让世界知道南京的事。4月到柏林后，5月2日他在工业协会放映南京照片和影片，讲日军暴行。

内容包括街道尸体、水塘溺死者和烧毁房屋。他连续办四场报告会，希望引起注意。但德国政府没反应，那时候德国和日本是轴心国盟友，1936年签的反共产国际协定，拉贝的讲话有点尴尬。

拉贝不死心，1938年6月8日，他发电报给希特勒，附上报告拷贝。电报内容是请求德国向日本施压，停止南京暴行。为什么找希特勒？拉贝是纳粹党党员，虽然入党更多为生意，但他觉得元首能管这事。

电报发出后，等了三周，没回音。反而盖世太保搜他家，没收照片和笔记，说他传播损害盟友形象的东西。拉贝被抓去审讯9小时，最后以没危害国家安全放了。

他还寄资料到日内瓦国际联盟，希望他们干预。但1938年5月，联盟对中日战争不作正式表态。那时候国际联盟弱，慕尼黑协定后更不管亚洲事。拉贝的求援就这样石沉大海。

希特勒从来没公开回应，整个纳粹政府对南京的事保持沉默。德国媒体也没报道，拉贝的努力等于白费。为什么这样？因为德国正准备二战，和日本绑一起，不想得罪盟友。拉贝的电报成了烫手山芋。

战后拉贝的遭遇

二战结束，1945年拉贝被苏联和英国抓过，先是NKVD审讯，后来英国军又抓，1946年6月去纳粹化调查后释放。他没犯大错，就是党员身份，但证明没参与纳粹犯罪。回柏林后，家产没了，生活穷困，靠卖中国艺术品过日子。糖尿病还得治，日子难熬。

南京人没忘他。1948年，南京市民捐款2000美元，市长买瑞士食物寄去。国民政府每月给100元大洋接济，到1949年。拉贝写信说中国人救了他。这些援助让他活下来。1950年1月5日，拉贝中风去世，67岁。葬在柏林公墓，后来墓碑移部分到南京纪念馆。

1996年拉贝的日记公诸于世，成了南京大屠杀铁证。他的孙子托马斯后来捐出原件，南京建了拉贝故居纪念。2013年柏林重建拉贝墓，南京代表出席。

个人努力在国家利益前有时很无力。拉贝救人没错，但求援希特勒这步，反映出当时德国的立场。希特勒没帮，因为日本是盟友，南京的事对德国不算啥。

现在看，拉贝的故事不光是历史，还是提醒。南京大屠杀是事实，联合国教科文组织2015年列入世界记忆名录。拉贝的电报没成功，但他的记录帮了大忙。

日军暴行不是孤例，二战很多地方都有类似。拉贝作为德国人，在盟友犯错时站出来，这点值得记。结局是沉默和麻烦，但他没后悔。

比起那些沉默的政客，拉贝至少做了。南京纪念馆现在有他的雕像，每年很多人去缅怀。希特勒的沉默，暴露纳粹的真面目，不帮盟友受害者。