文 | 青茶

前言

低生育率已成全球难题，尤其是东亚发达国家。2024年，日本新生人口跌至历史新低，仅68.6万！

日本政府早在90年代就采取了应对措施，但效果有限。

与此同时，中国也面临类似困境，死亡人数已超过出生人数，未来的人口问题愈加严峻。

日本的教训为中国敲响警钟，我们要如何避免重蹈覆辙？

日本的生育率危机

日本作为世界上最早进入人口老龄化的国家之一，其生育率的急剧下降已成为社会的重大问题。

2024年，日本出生人口仅为68.6万，这一数据不仅远低于国家的预期，也比政府原本预计的2039年才会到来的“70万”关口提前了15年。

这一趋势让人不得不担心，日本是否会走向“绝后”的命运，人口将逐渐消失。

在日本，生育率持续下降已持续了数十年。

从1990年代开始，日本政府就已意识到这个问题，并陆续推出了多项政策应对生育率下降。

比如，1994年推出的“天使计划”，旨在为育儿家庭提供更多的经济支持，如发放育儿津贴、增加幼儿园数量等。

2003年，《少子化社会对策基本法》的出台更是将应对少子化上升至国家战略。

然而，尽管这些政策在一定程度上缓解了部分家庭的育儿负担，结果却并不理想。

日本的总和生育率在2024年降至1.15，远低于2.1的人口更替水平。

按照这一水平计算，日本的人口每年都在减少，且年轻劳动力的缺口逐年加大。

事实上，日本的出生人数早在2001年就开始出现下降趋势，人口达到顶峰后，便持续进入衰退阶段。

与此同时，老龄化问题愈加严重。

日本60岁及以上人口的比例已经接近三分之一，这对社会的各项资源配置和经济发展带来了巨大的压力。

面对日益严峻的人口危机，日本政府有两条应对路径。

一方面，随着国内劳动力日渐短缺，日本不得不放开移民政策，尤其是针对低技能劳动力的吸引力不断增加。

大量来自菲律宾、印度尼西亚等亚洲国家的外来务工人员进入日本，他们不仅填补了日本劳动力市场的空缺，还带来了文化和社会结构的变动。

这虽然短期内缓解了劳动力不足问题，但长远来看，这种“移民补缺”的方式，可能会带来文化冲突和社会融合的难题。

另一方面，日本也在加大对自动化和人工智能的投资。

无论是在工厂生产线还是在服务业，日本都大量引入了机器人技术，试图通过技术替代劳动力的短缺。

这一策略在某些领域取得了显著效果，尤其是老年护理和基础设施建设领域，机器人已经开始承担越来越多的工作。

尽管如此，技术的进步依然无法根本解决生育率下降带来的长期社会挑战。

日本生育率持续下降的根本原因在于社会结构的深刻变化。

随着女性教育水平和社会地位的提高，越来越多的女性选择推迟结婚和生育。

日本的家庭结构也发生了重大变化，传统的“大男孩”家庭模式逐渐被现代的“个人主义”生活方式取代。

与此同时，育儿成本的高昂、职场的压力以及社会对育儿支持的不足，使得许多年轻人对生育缺乏足够的信心和动力。

如今，日本的年轻人面临着高房价、教育成本和激烈的职场竞争。

在这样的环境下，很多年轻人选择“躺平”，不愿再承担家庭的重担。

虽然老一辈一直呼吁年轻人多生孩子，但社会观念的变化和生活压力的加大，使得“为国生育”的呼声逐渐变得空洞。

中国的挑战

与日本类似，中国也在面临生育率下降和人口老龄化的问题。

尽管中国的出生人口和死亡人口数据，看起来尚未达到“绝后”的地步，但人口基数的巨大差异以及经济社会发展带来的压力，使得这一问题逐渐突显。

根据最新的统计数据，中国的出生人口已经连续几年出现下降趋势，而死亡人口在2022年首次超过出生人口，标志着“死亡交叉”现象的出现。

虽然中国总人口基数庞大，但这种人口减少趋势的蔓延对社会经济的影响已逐渐显现。

随着60年代出生的一代步入老年，未来30年中国将面临前所未有的养老金支付压力、劳动力短缺和社会保障体系的崩溃。

为了应对人口下降带来的挑战，中国政府已经开始采取一系列措施，鼓励生育。

政府推出了每年3600元的育儿补贴政策，以缓解家庭的经济负担。

此外，中国还计划在未来进一步加大对育儿、教育、医疗等方面的投入，并推出更加完善的生育支持体系，以降低年轻人的育儿成本。

与日本类似，中国的生育问题不仅仅是经济问题，更深层次的是社会结构和个人选择的问题。

高房价、高教育费用和工作压力使得年轻人对生育缺乏信心。

在大城市中，很多年轻人选择晚婚、晚育，甚至选择不婚不育。

为了改变这一趋势，政府需要从根本上解决年轻人对生育的顾虑，改善社会福利、降低生活成本、提供更为灵活的工作机制，尤其是要改革教育和医疗等高压领域。

应对人口问题的启示

日本的经验告诉我们，单纯依靠政府政策和生育鼓励措施，无法从根本上改变人口下降的趋势。

更深层次的社会结构变化和个人选择，才是生育率变化的根本驱动力。

无论是日本还是中国，社会结构和个人生活选择对生育率的影响都不容忽视。

在经济发达的社会中，个体拥有更多的选择空间，尤其是女性。

随着女性教育水平的提高和社会地位的提升，越来越多的女性选择推迟结婚、生育，甚至不结婚、不生育。

这一现象在全球范围内普遍存在，尤其是在那些现代化程度较高的国家。

同时，高房价、教育和医疗成本的增加，使得年轻人对生育缺乏足够的信心。

在这种背景下，政府推出的“奖励性”政策，如育儿津贴、税收优惠等，虽然能够在短期内缓解家庭的压力，但却未能从根本上解决年轻人对生育的抵触情绪。

政府需要更加综合的政策，包括改善教育、就业、住房等多个方面，从根本上改善年轻人的生育环境。

面对未来的人口挑战，不仅要靠增加生育率来解决劳动力不足的问题，还应当采取多元化的方式，如引入更多的移民、发展科技、推动社会结构改革等。

中国在解决生育率问题时，也需要借鉴日本的经验，并从中吸取教训。

具体来说，必须加强对年轻一代的关怀，特别是在教育、就业、住房等方面，创造一个更有利于生育的社会环境。

结语

人口问题是一个复杂的社会课题，既涉及经济发展，也关乎社会结构的变化。

面对日本和中国所面临的类似挑战，我们不应仅仅依靠生育补贴或政策推动，而是要从根本上改善年轻人的生活质量、降低育儿负担，让他们在生育上做出自由的选择。

在这个过程中，国家的责任不仅是提供经济支持，更应为年轻人创造一个可以安心生活和发展的环境。