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围绕一个国家国土面积的大小，网上总会有各种各样的讨论。在这方面，外网上的一些言论针对中国的国土面积，往往有很多奇葩的观点。

最典型的就是越南和韩国。越南的一些人认为，我国华南的大片土地在古代属于越南的领土。至于韩国人，他们的胃口更大，有些韩国网友居然说，韩国古代的统治已经深入到了中国的黄河流域。

而且，这些外国人普遍认为，中国几千年来侵略和扩张贯穿始终，不然哪来的这么大的国土面积？

这种看法乍看起来很正确且没法反驳，但实际上是错误的。中国的土地面积之所以这么大，那是因为一开始就这么大。

最关键的是，人们现在谈论的国家和古代的国家观念是完全不一样的。

不能用现代逻辑套用到古代

在现代人看来，一个国家国土面积的大小，要么是从历史上继承而来的，要么是通过现代战争扩张而来，尤其是战争扩张的方式，现代人普遍将其看作是侵略。

比如希特勒试图占领全世界，日本想要吞并中国，就属于典型的侵略战争。但是请注意，这是现代国家概念里的侵略战争。

古代则不一样，古代的国家观念跟现代的国家观念完全是两个意义上的产物。现代国家观念以民族为基础，尤其是在二战结束以后，根据民族的划分，世界上如雨后春笋般出现了很多新国家。

而且民族这种概念也是从西方而来的，在古代的中国，从来没有民族这种东西，有的只是共同推行的一套文化治理体系。

中国人几千年来行的是儒家之道，虽然骨子里有法家的治国根基，但是在表面上区分自己和他人的一个显著标志就是对方是否拜孔孟。如果对方没有儒家文明的根基，那就会被认为和自己不一样。

世界上的其他地方在古代也是类似的逻辑，只不过他们推行的是另外的文化体系。最为关键的是，在西方大航海之前，世界上还有大片的地区，甚至连国家的概念都没有，完全处于部落甚至是蛮荒状态。

所以说，用现代的民族国家观念套用到古代社会是完全行不通的。更不要说，现代国家之间的扩张和侵略战争，和古代社会的扩张也存在着根本区别。

农耕文明的定居和游牧文明的流动

举一个最简单的例子，我国古代中原地区是王朝的核心，东南西北存在着大量的边缘地区。在很多边缘地带，很长的一段时间内，既没有国家的概念，甚至有些地方连人烟都很稀少。

当中国人逐渐进入这些地区后，在当地繁衍生息，进行农耕文明的开垦开发，并逐步建立了政权意识，该如何去界定这种行为呢？这难道是侵略吗？如果是侵略的话，具体侵略的又是什么国家呢？

最典型的就是朝鲜半岛地区。现在的韩国人大言不惭地说，古代韩国的统治势力深入到了中原地区。可实际的情况是，是古代中国中原王朝的文明，一点点照亮了这个处于边缘地带的蛮荒地区。

再比如历史上汉王朝与匈奴之间的战争，看历史书的记载，两者之间的战争持续了上百年之久，听起来相当惨烈。

然而，匈奴自始至终都不属于一个国家，仅仅是一种部落联盟的形式。汉王朝和匈奴之间的战争，既不是侵略，也不是反侵略，仅仅是匈奴人为了生存，对农耕文明的持续劫掠。

两者之间的战争虽然拖的时间长，但是战争烈度很低。从汉武帝时期开始，几次大规模的用兵之后，更是将这些游牧部落驱赶到了亚欧大陆的腹地。

像这样的战争，在古代无论是中国还是世界其他地方，可谓比比皆是。尤其是那些游牧部落，他们和农耕文明比起来，更加没有国家、朝廷、定居、土地这样的概念。

就比如欧洲的古罗马时期，罗马和古代的中国一样，也属于建立在农耕文明之上的国家，但是在罗马的周边，也存在着大量的蛮荒部落。

这些蛮荒部落后来将罗马消灭，欧洲由此开启了一段漫长的黑暗时期。最关键的原因就是，蛮荒部落几乎不建立任何国家形式的政治体。

所以说，农耕文明属于定居性的，只要出现了国家和朝廷这种形式，随着人口的不断增长，土地面积就会逐步向四周围扩展、延伸，这是一个自然而然的过程。

游牧文明则不一样，他们不是说不在乎土地，而是对土地的理解是像水那样是流动性的，从而就没有农耕文明这样的国家观念。

从历史上来看，我国直到唐朝灭亡以后，经历了五代十国的混乱时期，游牧文明才在北方地区真正建立了国家政权——辽朝。

欧洲也是如此。古罗马灭亡以后，那些蛮荒部落经历了数百年的发展演化，才渐渐有了国家的观念，从而推动欧洲进入了封建时期。

所以，从根本上来看，古代当然也有战争，但绝对不是现代人所理解的那种侵略或反侵略战争。

最为关键的是，中国古代的土地并不是靠着扩张和战争带来的，而是在一轮又一轮的开荒种地模式下，一点点拓展而来的。

也就是说，中国古代土地一点点扩张，靠的并不是刀枪，而是耕犁和粮食种子，当然还有拜孔孟的儒家文明观念。

古代没有国家，只有天下

人们常说，普天之下，莫非王土。在古代中国，实际上没有国家这个概念，只有天下这种观念。什么叫天下？最简单的理解不是以族群血缘为根基，而是以儒家文明为基础。

不管你是什么样的部落，不管你是契丹人还是突厥人，只要认同儒家的文化，就都同属于一片天下。正是在这种模式下，古代中国完全不用靠战争就能让周边的部落主动投奔。

最关键的是，中原王朝周边的部落一旦认可了这种观念，也会迅速融入到这种体系里。为什么总是说中国人的同化能力强，就是因为这个缘故。

比如历史上南北朝和五代十国两个混乱的分裂时期，建立的政权多如牛毛，有些皇帝根本就是异族部落人，可是一旦他们面南称帝以后，就会自诩为王朝正统，因为他们认可中原王朝的天下观。

当代人在网上把忽必烈调侃成为刘必烈，本质上就是因为忽必烈建立元朝以后，也认可了中原王朝的天下观，甚至将自己建立的政权，当成是中原王朝政权的延续。

朱元璋推翻元朝以后，虽然元朝是妥妥的蒙古人，但是在建立明朝的过程中，依旧把元朝当成是中原王朝正统的延续和更替。

在天下观念下，根本就没有侵略和反侵略的说法，朝廷政权之间的更替就是一种延续。一个王朝被推翻，按照天下观念，是因为这个王朝的皇帝不修德行，所以才会激起反抗和民变。

如此一来，东亚的这片土地在一轮又一轮的政权更替和融合中，土地的面积也越变越大。要知道，古代的很多政权根本就没有建立在中原王朝地区，但是他们的皇帝也以正统自居。

正是因为这种观念，等到随后大一统王朝建立起来后，周边的一些地区也就自然而然的融入到了大一统的王朝里。经过一轮又一轮的更替后，土地的面积也就越来越大，这就是天下观的本质。

现代人总是说，当年日本如果侵略中国成功，很有可能也会被汉文化所同化，这绝对不是空穴来风。

所以说，现代外国人认为中国庞大的土地，是历史上侵略和夺占而来的，实际上完全错误。中国的土地是在几千年的时间里，靠着天下观念，经过一轮轮的融合更替而来。

而且，单纯从土地面积来看，历史上其他一些国家的土地面积也不小。

历史上只有两个半国家

当代世界上有200多个国家和地区，那是按照民族观念来划分出来的。而在历史上，有些地区自始至终没有演化形成国家，有些地区虽然有国家，但存在感可以忽略不计。

从历史上来看，本质上只有两个半国家，一个国家在东亚地区，就是中原王朝，另一个国家在欧洲。

中国属于大一统王朝，相信天下观从古至今的文明体系一直在延续，这属于一个完整的国家。欧洲地区自从古罗马灭亡以后，虽然一直没有形成一个统一的国家，但是他们的文明根系是一致的。

因此，欧洲历史上无数个封建小国，从整体的角度去看，可以看作是一个国家，或者同属于一个文明体系。就好比我国古代的春秋战国时期，也是这样的模式。

至于另外半个国家，实际上指的是全世界。古代的世界，有的地区根本没有形成国家，有的地区虽然形成了国家，但并没有将文明体系延续下来，还有的地区建立起来的政权始终摇摆不定。

在这样的一种体系下，现代外国人说中国古代侵略扩张，实际完全站不住脚，真正搞侵略扩张的其实是欧洲。

大航海开启以后，欧洲开始在世界各地播撒自己的文明，把非洲变成了自己的殖民地，把文明的触角延伸到了美洲地区，然后直接催生出了另外一个国家——美国。

欧洲从古至今，才是靠着侵略和扩张完成了文明的延续与拓展。中国从古至今，天下观念一直是内敛式的，没有主动搞过侵略扩张。

而现在的世界，从本质上来说，正是在过去欧洲侵略扩张的体系之上，建立起来的新的文明体系。

表面看起来，世界上有200多个国家和地区，但真正的国家其实只有几个，因为承载一个国家的文明体系和底色只有几个。

结语

从古至今，中国一直是大一统的王朝，而欧洲在历史上由于封建模式持续漫长，在这个基础上逐渐演化出了现代民族的观念。依照民族观念又逐渐演化出了现代国家观念，所以才会形成多个国家并存的模式。

但欧洲的文明底色是一致的，因此在随后的侵略扩张时期，欧洲人也带着这种底色走向了世界各地。也是在欧洲人的影响下，现在这个世界按照民族的观念才出现了这么多的国家。

表面看起来有这么多的国家，但实际上多数国家，早就被欧洲人染成了跟自己一致的文明底色。

所以也可以这么说，现代欧洲国家别看面积小，但是他们对外才是真正在侵略和扩张。而中国自始至终一直守护着自己的这片土地走到现在，天下观也渐行渐远。

参考资料：

《中国的天下观》 爱思想 2025年2月26日

《中国古代的天下观和疆域观》 澎湃新闻 2019年6月14日

《欧洲的封建与中国的封建是一回事吗？》 澎湃新闻 2016年7月22日