印度月船4号采5公斤月壤，月船5号带月球车！将用日本火箭发射

2024年9月，据《印度斯坦时报》报道，印度内阁批准“月船4号”月球探测任务，计划2027 - 2028年执行，目标是采集3 - 5公斤月壤样本并安全返回地球，该任务预计投资210.4亿卢比（约合人民币17.8亿元）。

由于印度缺少大推力火箭，于是打算用两发火箭发射两个装置完成该计划。前一发火箭将重5.2吨的探测器、着陆器和上升器组合器发射到月球轨道；另一发把重约1.527吨的返回推进装置送到月球轨道，待上升器完成挖取月壤工作后与之对接，将装有月壤的返回舱送回地球。

印度设定的月壤采集目标相当宏大，如果真能一次取回5公斤月壤，那将超过中国嫦娥五号和六号取回的月壤总重量。不过，该计划面临诸多挑战。月船4号登月器和返回器总重达到9.2吨，而印度目前最强的LVM - 3火箭最多只能将4吨载荷送到月球轨道。

并且，月船4号如何应对月球的极寒和高温，印度专家尚未给出具体方案，电源和保温设备还在研发中。此外，嫦娥五号在执行类似任务时克服了月面自动钻取、无菌密封、月球轨道交会对接等世界级难题，相比之下，月船4号在采样设备、密封技术、着陆控制系统等方面要求大幅提升，若在月球背面采样还需解决通信难题。

在月船4号积极筹备的同时，月船5号也有了新进展。2025年3月16日，印度空间研究组织主席宣布政府正式批准“月船5号”任务。这是一项与日本宇宙航空研究开发机构合作的LUPEX（月球极地探索）计划，标志着印度探月战略从单打独斗转向深度国际合作。

在这次合作中，日本主导运载系统，将采用最新型H3火箭从种子岛发射，该火箭2024年已完成验证飞行，近地轨道运载能力达16.5吨。印度则攻坚着陆技术，负责开发6.5吨级着陆器，配备独创的“翻转坡道”设计，可确保350公斤级月球车平稳降落。

而且，月球车将搭载美、欧、日、印四方仪器，包括可钻探1.5米深度的探地雷达，以及能检测十亿分之一浓度水分子光谱仪。月船5号计划于2028 - 2029年实施，将重点探测月壤深层水冰沉积，不同于此前对地表水冰的关注。

印度月船4号和月船5号计划展现了其在航天领域的雄心。不过，月船4号面临技术和火箭运载能力等诸多挑战，要实现采5公斤月壤的目标并非易事；月船5号虽借助日本火箭发射，且有多方仪器支持，但国际合作中也可能面临协调等问题。未来，这两项计划能否顺利推进并取得预期成果，值得持续关注。

在全球航天竞争日益激烈的今天，仅仅喊口号、堆数据，显然无法改变技术差距。印度要想真正跻身航天强国之列，需要的不是“成功率98%”的宣传，而是一次次真正意义上的技术突破和任务成功。