浅谈汉语中数字的翻译方法

浅谈汉语中数字的翻译方法

唐诗中数字的运用很有特色，本文首先分析数字在汉语和英语中的差异性，继而以广为传诵的唐诗为例来研究唐诗中数字的翻译方法，通过对数字精准的翻译研究为诗歌的意美、音美、形美的传达提供借鉴。

一、数字在汉语和英语中的差异

数字是语言的一部分，它具有特殊的文化蕴含和功能，在人们的文化交流和发展中起着关键作用。语言会因不同区域的不同文化而 有所不同，数量词也同样会受其影响，因此，在英汉互译过程中要考虑数字在两种语言中的差异：

（一）虚义数词的使用

数词有实义和虚义两种概念。当数词表示实义时，所表达的是词汇的精确含义，在英语和汉语中的用法基本一致。这种翻译是比较容易的。但是当数词表示虚义时，即在表达模糊概念时，翻译起来就比较复杂。由于汉语和英语不同的历史文化及风俗习惯等，很难找到相对应的词进行翻译。如古汉语中“一日不见，如隔三秋”、“三思而后行”中的“三”、“九，阳之变也，相其尾曲穷尽之形”中的“九”进行翻译的时候要根据原文语境做适当处理而不可直译。同样英语中的“七”和“十三”也被赋予神秘色彩具有特殊内涵，如：

A man may lose more in an hour than he can get in seven. （得之艰难失之容易。）

由此可见，虚义数词是英语和汉语中的差异，在唐诗英译过程需要在充分理解原文基础上创造性地用英语准确表达出来。

（二）数词和量词相结合

数词与量词相结合才可修饰动词、名词和形容词，这是数词的主要语法功能。在唐诗中，因考虑到格律需要，常常把数量词放在名词之后。而在英语语法中，数词往往是通过修饰名词或直接通过介词而表现的，如：an important （item） of news. 两个以上的数目还可通过名词的复数形式表现出来。在汉语中唐诗的量词运用已成体系，具有稳定性特征。而英语表量结构中的名词还未形成独立量词。众所周知，汉语中有“匹、架、乘、张、个、条”等量词，体现了汉语数词、量词已经独立。而在英语传统语法体系中并没有像汉语这类独立的词类可以表达“量”，但表达“量”的这种概念的结构是一直存在的。语法家Randolph Quirk在其著作《英语语法大全》（A Comprehensive Grammar of the English Language）中将表达“量”的概念的结构列为名词之下，并命名为表量结构（Partitive Constructions），然后又将其分为三大类：一类是种类结构（Partition in Respect of Quality） ，一类是数量结构（Partition in Respect of Quantity）， 还有一类是度量单位名词（Measure Partitive Nouns）。由此可见，数词和量词的不同搭配是英汉两种语言的又一不同点。

二、翻译原则与方法

针对英语国家和汉语国家因不同文化背景所产生的数字的不同模糊意义，译者在翻译时需要遵循形象性和民族性的原则。因此，在唐诗汉译英时，对于模糊意义的数量词在这两种原则的基础上，还要结合诗文的语境、修辞方法和文体风格等特点，同时对量词的翻译可以运用减词法，采取归化、异化、直译、意译等方法。

（一）归化的方法

所谓“归化”，是指在翻译过程中尽可能用本民族的方式去表现外来的作品，通俗地讲就是要接近目标读者。例如成语“三三两两”、“三五成群”翻译成 “in twos and threes”和“in threes and fours”更符合英文的习惯表达。而译者在翻译带有数字的地点、时间词时往往采取用拼音的方法，例如“San xia” “Shier Feng” “Wu geng。”这一方法对于非汉语的读者来说未必是好的处理方法。因为他们对中国的人文地理并不熟悉，所以在英译中把“三峡”“十二峰”“五更”译为 “Three Georges” “Twelve green peaks” “at dawn”更加形象贴切。

（二）异化的方法

所谓“异化”，是指在翻译过程中保留原文的异国情调和文化意象，尽可能地保持原文风格，让读者了解源语文化。通俗地讲就是要尽量接近原作者。当翻译具有文化特征的数词短语时，应尽可能保留其数字特点。例如：“疑是银河落九天”被译为“as if the Silver River dashes down from the Ninth Sky ”，这种异化翻译的方法要比意译成“as if the Silver River fell from the high sky ”或 “as if the heaven's silver river dropping from the top ”更忠实于原文，并保持了原文文化意象中的神秘色彩，同时也助于读者更加了解汉唐文化中数字所表达的丰富意义。

（三）直译结合意译的方法

在翻译数词时，译者有时采用直译的方法，有时采用意译的方法。例如： “A fence needs the support of three stakes.”译作“一个篱笆三个桩”。“When we have nothing to do but gossip， we always agree that each single one of you girls is one in a hundred.”译作“我们没事评论起来你们这几个都是百里挑不出一个来的（《红楼梦》）”。这两个例句采用了直译法。又例如：将“九天”译为“the blue sky” ，将“万重云”译为“countless folds of clouds”等都采用了意译的方法。而将“三千尺”译为“three thousand feet”，将“四面八方”译为”four corners of the earth ” 则采用了直译和意译相结合的方法。

（四）变通译法

在翻译“万”、“几”、“半”等比较模糊的数字时，译者不能仅根据字面意思进行翻译，还要结合文中数字的上下文语境中的语用意义，要达到这一效果，就要求译者应灵活地选择变通和补偿手段。以下是模糊数字采用变通译法的例子：

“‘万’重山”译作“countless folds of hills”；“秋云暗‘几’重”译作“the autumn clouds grew darker and darker”；“峨眉山月‘半’轮秋”译作“the crescent moon looks like old Autumn’s golden brow”。如果在这些例子中将“万”译为“ten thousand”，将“几”译为 “several”，将“半”译为 “half”，就会让英语读者产生困惑。

（五）等值翻译、不等值翻译和不必译出的方法

由于在英语、汉语中都会存在数量词语义模糊的情况，还有些数量词的意义和语用功能在两种语言中也比较类似，所以译者最好在不影响读者理解的前提下，尽可能地对数量词进行等值翻译，从而准确、真实地展现原文特色。例如：

十年树木，百年树人。

It takes ten years to grow trees， but one hundred to rear people.

一个好汉三个帮。

An able fellow need the help of three other people.

我们知道英汉的语系不同，还因历史和文化差异，这两种语言在数量词模糊语义的表达和理解也有所差别。因此，译者在英汉互译时要对数量词进行一些改动，从而符合译入语的表达方式和表达习惯。例如：

三天打鱼两天晒网。

One day fishing and two days dry one's net.

他因为办公室乱七八糟而道歉。

He apologizes because the office is at sixes and sevens.

民族文化背景和特定语言表达习惯的不同会影响到英汉两种语言模糊数量词的使用。因此，在英汉互译时，要使译文表意清晰、读者理解，就要注重语境和表达习惯，可不按数量词所指称的数量词概念进行实义翻译，而根据特定语境的模糊语义，译出其语用含义。例如：

五十步笑百步。

The pot calls the kettle black.

三个和尚没水喝。

Everyone’s business is nobody’s business.

在历史文化和风俗习惯等方面的影响下，英语和汉语对数字的使用和理解也有所不同。因此，译者在翻译过程中要遵循形象性和民族性原则，并在此基础上依据民族文化背景和特定语言表达习惯，根据具体情况结合语境选择恰当的翻译方法。